我們今天理解的禮和古人理解的有些差距。古人的禮更多的是禮節(jié)、禮儀、禮制，更注重精神內(nèi)涵，比如，敬個禮也是禮，寫首詩也是禮，學(xué)生給老師送塊肉也是禮；今天的禮，基本等同于禮物，對應(yīng)一定的價值，是社會高度物質(zhì)化下的產(chǎn)物。
收藏品之中與禮文化相關(guān)的有早期的青銅文化，比如青銅器中的酒具。我們今天的酒具比較單一，而古代的酒具，大家知道的就有觥、觚、角、觖、蠱。我們說的“觥籌交錯”，就是從先秦禮制文化基礎(chǔ)上發(fā)展而來的酒具文化和酒文化。
前些年我們還經(jīng)常使用賀卡，古代也有，可以追溯到西漢。那時候叫“謁”，今天貴賓相見我們還說“拜謁”。最初，“謁”的功能相當(dāng)于現(xiàn)在的名片，凡事先通過“謁”向?qū)Ψ酵▓笞约旱男彰蜕矸?，是對對方的尊重。唐宋之后，“謁”的角色有所進(jìn)步，不再局限于達(dá)官貴人之間。據(jù)說唐太宗李世民過年時，用赤金箔做成“飛帖”，御書“普天同慶”，賜與大臣，用以“賀年”。因?yàn)槭腔实郯l(fā)明的，這一形式便迅速在民間得到普及，不過民間沒有皇室那么奢侈，不可能使用金箔，就改用梅花箋紙，豎寫，右上端寫受賀者官諱，左下端寫恭賀者姓名。
原本，名帖和賀卡都要本人親自呈送，以示鄭重。但到了宋朝，商業(yè)氣息濃厚，人們也日漸繁忙，不能親自送的，就派仆人呈送；距離遠(yuǎn)的，就郵寄。現(xiàn)在科技和通信更發(fā)達(dá)了，有了網(wǎng)絡(luò)和手機(jī)，紙質(zhì)的賀卡都少見了，也見不著給你送卡的人親筆寫的字，的確是更便捷了，可以向更多的人表達(dá)“禮”，也能收到更多的這種“禮”。但太多了就成問題，比如去年春節(jié)，我的手機(jī)瞬間收到大量的短信，直接就壞了，都修不好。所以，每年新年，我們會堅持給朋友自己印、寄一批賀卡。
關(guān)于送字畫這一點(diǎn)，古今有不小區(qū)別。古人送字畫，是因?yàn)槟菚河行┪娜司涂繉懽之嫯嫗樯?，是商業(yè)化的，比如文徵明和仇英；字畫就是一種商品，自然也成為普遍的禮物，當(dāng)然，當(dāng)時的社會風(fēng)氣也比較雅，今天的字畫，多半送給了誰？
相較于現(xiàn)代，古代物質(zhì)沒有那么豐富，具體到禮品也沒有那么多選擇，不像今天，出個iPhone5，就是最流行的禮品，下回再出一個更新的，又是個新禮品。當(dāng)禮過于物質(zhì)化之后，送禮就有一個度的問題。與西方人不同，西方人送禮喜歡送一些小玩意，中國人的禮往往講究有分量，至少是看上去有分量，但又不能太貴重，你跟一個人的交情多大，你的禮就有大，否則對雙方都是負(fù)擔(dān)。