從有文字以來，便產(chǎn)生了“書法”這一獨(dú)特的造型藝術(shù)?？梢哉f，上古時(shí)期的文字雛形便是書法濫觴的源頭。而佛教，于兩漢之際自古印度東來，幾乎參與了大半個(gè)書法史的流程。因此，書法作為華夏最古老的藝術(shù)之一，所受佛教影響更是彌深。一方面，僧人常染指書畫，另一方面，書畫家也多涉足佛教。為更好地了解書法這門古老的藝術(shù)，探尋且掌握其發(fā)展脈絡(luò)和與佛教的內(nèi)在聯(lián)系，本文試就以佛教內(nèi)容為題材的書法作品，與佛教有關(guān)的書法人物，佛教對書道境界的影響三個(gè)方面作一淺述。
一、以佛教題材為內(nèi)容的書法作品
在印刷術(shù)還未產(chǎn)生以前，大量的佛經(jīng)流傳是靠翻譯抄寫來完成的。而書法在由篆體發(fā)展到楷體的時(shí)候，則正是以抄經(jīng)、墓志、碑刻、摩崖和造像記為主要形式出現(xiàn)的。這些形式，在一方面?zhèn)鞑チ朔鸾?，一方面又很好地發(fā)展了書法，因而以佛教題材為內(nèi)容出現(xiàn)的作品尤多，可以說是洋洋大觀。
1、抄經(jīng)以佛教的觀點(diǎn)來看，至誠抄寫佛經(jīng)是一大功德，因此魏晉以來，出現(xiàn)了大量的抄經(jīng)活動(dòng)。如：《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》、《大涅盤經(jīng)》、《諸佛要集經(jīng)》、《法句經(jīng)》、《譬喻經(jīng)》、《十誦比丘戒本》、《佛說辯義經(jīng)》、《雜阿毗曇心經(jīng)卷第六》、《成實(shí)論》、《華嚴(yán)經(jīng)》、《金剛般若波羅蜜經(jīng)》《佛說佛名經(jīng)》、《阿毗曇毗婆娑卷五》。
2、墓志古人志墓的首要目的是“欲后人有所聞知”，“若有德業(yè)則為銘文”。有成教化，助人倫的作用，而有德業(yè)者又大都是生前接受佛教思想熏陶的結(jié)果。如梁朝的《蕭融墓志》、《蕭敷妃王氏墓志》、《惠云法師墓志》等都是記述僧侶信士的內(nèi)容題材。
3、碑刻隨著佛教的興起，大量的書法珍品呈現(xiàn)于碑刻群中。如：《暉福寺碑》、《馬鳴寺根法師碑》、《法堅(jiān)法榮二比丘僧碑》、《道因法師碑》。其中《暉福寺碑》與《鄭文公碑》齊名，同屬妙品，被評為“書法簡高，為豐厚茂密之宗，隸楷之極則”。
4、摩崖摩崖是刊刻在山崖石壁上的書法作品，以其達(dá)到“金石難滅，托以高山，永留不絕”之效。名山巨石上的書刻，形成一大人文景觀。其中以《四山摩崖刻石》和《泰山金剛經(jīng)》最為知名。
《四山摩崖刻石》是指刻于山東鄒縣鐵山、尖山、葛山、岡山的作品。此刻石可說是一幅佛教刻石的組詩，它含有《如是我聞》、《刻經(jīng)題名》、《楞伽經(jīng)》、《觀無量壽經(jīng)》等，字體強(qiáng)調(diào)提按，撇捺粗細(xì)變化明顯，康有為《廣藝舟雙楫》云：“四山摩崖，通隸楷，備方圓，高渾簡穆，為臂窠書之極軌也”。
《泰山金剛經(jīng)》刻于泰山南麓龍泉峪中的石坪上，現(xiàn)存九百余字，字徑二尺，占地六千平方米，字體似散逸還渾凝，似精神還沖淡，靜穆平和，雍容大度，被譽(yù)為“榜書之宗”。
5、造像記劍匕朝佛教盛行，一般有社會(huì)能力和條件的人士，都會(huì)建佛龕，鑿佛像，同時(shí)在龕像的周邊刻上一段文字，寫明造像的時(shí)間和原因，這種文字稱為“造像記”。在佛教的石窟群中，造像記最多的是北魏的龍門石窟，累計(jì)造像達(dá)十萬余尊，題記三千六百多品。如：《仙和寺造像》、《呂安勝等人造像記》、《姚伯多造像記》、《法生造像》、《龍門二十品》、《比丘法僧造像記》等。其中以《龍門二十晶》著名，這些與佛教相關(guān)的作品內(nèi)容充滿情趣，給人以靈感，在書法史上有著不朽的價(jià)值。
二、與佛教有關(guān)的書法人物
佛教在華夏流傳的過程中，始終占據(jù)著不可替代的地位，在歷代文人士大夫的眼里，佛門可說是他們的精神后花園。舉凡歷代有名的書法家中，如二王、智永、顏真卿、楊凝式、蘇軾、文征明、董其昌、鄧石如、何紹基等幾乎都曾或多或少接觸過佛教，翰墨佛門，并結(jié)下了不解之緣。他們的加人，給中國書法史上畫上了一串鮮明的符號，組成了璀璨的篇章。
1、名士書法家的佛緣舉略
王曦之字逸少，世稱“右軍將軍”，山東瑯琊人，與僧交好，曾為僧人達(dá)摩多羅舍宅建歸宗寺。他草書、隸書冠絕古今，其手書《蘭亭集序》被尊為“天下第一行書”，而究其內(nèi)容，則充分表達(dá)出一種超然出世的佛教情懷。
虞世南越州余姚人，封永興縣子爵，世稱“虞永興”，信佛，師從智永僧，傳世作品有《孔子廟堂碑》、《臨蘭亭序》、《破邪論序》等。
顏真卿字清臣，世稱“顏魯公”，其家學(xué)淵源中有著濃厚的佛教思想。其五世祖顏之推著《顏氏家訓(xùn)》，強(qiáng)調(diào)子孫要“兼修戒行，留心誦讀，以為來世津梁”。與僧皎然，熙怡等過從甚密，清人彭際清著《居士傳》，收有顏真卿一傳。有《多寶塔碑》、《竹山堂蓮句》等作品傳世，其《祭侄文稿》被尊為“天下第二行書”。
柳公權(quán)字誠懸，京北華原人(今陜西耀縣)，信佛。傳世作品有《玄秘塔碑》、《金剛經(jīng)》、《蘭亭詩貼》。其楷體與顏真卿并稱“顏筋柳骨”。
楊凝式號希維居士，五代書法家，非常崇佛，屢人佛寺，與僧交游，好于寺廟間壁題書?！杜f五代史，因書十九列傳第八》云：“凝式長于歌詩，善于筆扎，洛川寺觀藍(lán)墻粉壁之上，題記殆遍，時(shí)人以其縱誕，有‘風(fēng)子’之號焉”。
蘇軾號東坡居土，宋四家之一，詩文書畫，冠絕當(dāng)時(shí)，與佛家更是交游甚廣，文獻(xiàn)均有記載，同佛印、道潛、辯才等僧家常有交游，曾為寺院題寫十八尊者圖偈，《黃州寒食詩貼》、《苦雨帖》是其代表作品，豪放天然，富有禪意。
2、僧人書法家
智永南朝陳，隋書家，傳為王羲之第七世孫，山陽人，世稱“永禪師”。在永欣寺學(xué)書，有登閣臨池三十年不下樓之說，臨書《千字文》800本之多，分贈(zèng)浙東各寺，以之聞名，其“永字八法”，在書法史上有大殊功。其“退筆成?！睘闀颐勒?，有《歸田賦》等留世。清何紹基云：“智師筆筆從空中落，從空中住，雖屋漏痕猶不足喻之”。
懷仁唐太宗時(shí)弘福寺僧，長期學(xué)書，鐘情于王羲之書法研究，書法深得“二王”筆意。曾以二十年時(shí)間，將宮廷所藏之王氏墨跡集成《圣教序》以作流通，此序自然天成，上下一體，不著痕跡，盡得真味。
懷素中唐名僧，玄奘弟子，以狂草知名，個(gè)性疏放，與張旭并稱“顛張醉素”。有《自敘帖》、《苦筍帖》等帖傳世。清戴叔倫曾作詩贊云：“楚僧懷素工草書，古法盡能新有余。神清骨竦意真率，醉來為我揮鍵筆。……馳毫驟墨劇奔駟，滿座失聲看不及……”
道濟(jì)清僧，字石濤，書畫雙絕，號苦瓜和尚，清湘老人，四海為家的漂泊生涯以及淡定的佛門操守，使其書風(fēng)清健靈秀，趨于山野之趣，簡淡清真，具六朝寫經(jīng)體風(fēng)韻。曾著《苦瓜和尚語錄》，書畫作品多有傳世。
八大山人清僧，與石濤齊名，其書章草似索靖，行書似米芾，用筆方圓相兼，結(jié)體縱橫齊整，善用禿筆，梳朗有致。書畫皆珍品，人相寶之。
三、佛教對書道境界的影響
何謂“書法”？漢揚(yáng)雄曾言：“書，心畫也”。元郝經(jīng)《論書》言：“書法即心法也”。佛法體系，總而論之，不出戒，定，慧三學(xué)。而此三者則均與書法相通。其中，定學(xué)與書藝的聯(lián)系猶為密切。
漢蔡邕《筆論》云：“夫書，先默坐靜思，隨意所失，言不出口，氣不盈息，沉密神采，如對至尊，則無不善矣?！蓖豸酥舱f：“夫欲書者，先凝神靜思，預(yù)想字形，令意在筆前，然后作字。”由此觀之，書法與佛教的結(jié)合，更加論證了這一點(diǎn)。因?yàn)?，?dāng)書藝；發(fā)展到極致的時(shí)候，它表現(xiàn)的不是造型技巧或線條章法的突破，而是尋求一種人品內(nèi)在的修為。所以佛教作為一種自內(nèi)證之，不向外求的諦理，也正是書法藝術(shù)所追求的最高境界。
因此，書家在臨池翰墨的時(shí)候，佛門的義理已悄然植根于自心之中，形成一種對宇宙人生的看法。比方說“以禪人書”，“書乃心學(xué)”，這些理念均脫胎于佛門，而禪道的意境，致使平和、恬淡、超脫、自然、簡樸的書境也應(yīng)運(yùn)而生，以至追求“禪與書的不二”，“書與人的合一”。這些理念至今一直為人們所接受，已成為一種對書法評價(jià)的取向標(biāo)準(zhǔn)和審美意趣。受這種理念的影響，最終，書家對于書道的提升，其實(shí)就是對道德的提升。
書法藝術(shù)發(fā)展到今天，實(shí)為華夏藝術(shù)領(lǐng)域的一大奇葩。而在這其中，佛教起了不可估量的作用。陳寅恪先生曾說：“藝術(shù)發(fā)展多受佛教之影響，而佛教之傳播亦多借藝術(shù)為資用”。綜觀書史，盡管各個(gè)時(shí)代書家對書法風(fēng)格形成的不同，如晉人尚韻，唐人尚法，宋人尚意，元明復(fù)古，清人興碑。但是，其藝術(shù)目標(biāo)無一不是在對真，善，美的探索。他們這種對藝術(shù)的執(zhí)著，有著信徒般的虔誠，而佛教在影響書法的同時(shí)，自身也借助書法得到了很好的傳播，可謂殊途同歸，相得益彰。